الرجل المبتسم

منذ حوالي خمس سنوات عشت في وسط المدينة في الولايات المتحدة. لقد كنت دائمًا شخصًا ليلي، لذا غالبًا ما أجد نفسي أشعر بالملل بعد النوم. لتمضية الوقت ، اعتدت على السير لمسافات طويلة وقضاء الوقت في التفكير.

أمضيت أربع سنوات هكذا ، وأنا أمشي وحدي في الليل ، لم يكن لدي أي سبب للشعور بالخوف مطلقًا. اعتدت دائما على المزاح مع زميلي في الغرفة أنه حتى تجار المخدرات في المدينة كانوا مهذبين. لكن كل ذلك تغير في بضع دقائق فقط من ليلة واحدة.

كان يوم الأربعاء ، خرجت بين الساعة الواحدة والثانية صباحًا ، وكنت أسير بالقرب من حديقة  بعيدًا عن شقتي. لقد كانت ليلة هادئة ،  مع حركة مرور قليلة للغاية ولا أحد على مد بصري . الحديقة ، كما كانت في معظم الليالي ،  فارغة تماما.

التفت على شارعًا جانبيًا قصيرًا من أجل العودة إلى شقتي عندما لاحظته لأول مرة. في نهاية الشارع ،  ظل رجل يرقص. كانت رقصة غريبة ،  أعتقد أنك يمكن أن تقول أنه كان يمشي وهو يرقص ، كان يتجه مباشرة إلي.

ظننت أنه ربما كان في حالة سكر ، اقتربت قدر ما أستطيع من الطريق لأمنحه غالبية الرصيف ليتخطاني . 

كلما اقترب ، كلما أدركت كيف كان يتحرك برشاقة. كان طويل القامة ونحيفًا ، وكان يرتدي بدلة قديمة.  كان يرقص بقرب مني عندما رأيت وجهه بشكل واضح . كانت عيناه مفتوحتين على مصراعيهما  ، ورأسه مائلاً بعض الشيء ، كان نظره إلى السماء. ارتسمت على فمه ابتسامة كبيرة وخيفة. بين العينين والابتسامة ، قررت عبور الشارع قبل أن يقترب مني أكثر.

رفعت عيني عنه لأعبر الشارع الفارغ. عندما وصلت إلى الجانب الآخر ، نظرت إلى الوراء ... ثم توقفت عن الحراك في طريقي. كان قد توقف عن الرقص وكان يقف بقدم واحدة في الشارع ، موازية تمامًا لي. كان يواجهني ولكن لا يزال ينظر إلى السماء. لا تزال الابتسامة عريضة على شفتيه.

لقد شعرت بالضيق والقلق التام من جراء هذا. بدأت المشي مرة أخرى ، لكن أبقيت عيني على الرجل. لم يتحرك.

بمجرد وضع حوالي بضعة أمتار بيننا ، التفتت عنه للحظة لمشاهدة الرصيف أمامي. كان الشارع والأرصفة أمامي فارغين تمامًا. بعد أن شعرت بالقلق ، نظرت إلى المكان الذي كان يقف فيه لأجده قد رحل. لأقصر اللحظات شعرت بالارتياح ، حتى لاحظته . كان قد عبر الشارع ، وكان يجلس الان بانحناء  قليلاً. لم أستطع أن أقول بالتأكيد بسبب المسافة والظلال ، لكنني كنت متأكدًا من أنه كان يواجهني. لقد نظرت بعيدا عنه لمدة لا تزيد عن 10 ثوان ، لذلك كان من الواضح أنه تحرك بسرعة.

لقد صدمت لدرجة أنني وقفت هناك لبعض الوقت ، أحدق في وجهه. ثم بدأ يتحرك نحوي مرة أخرى. لقد اتخذ خطوات عملاقة ومبالغ فيها ، كما لو كان شخصية رسوم متحركة تتسلل إلى شخص ما. إلا أنه كان يتحرك بسرعة كبيرة جدا.

أود أن أقول في هذه المرحلة أنني هربت أو سحبت رذاذ الفلفل أو هاتفي الخلوي أو أي شيء على الإطلاق ، لكنني لم أفعل ذلك. وقفت هناك فقط ، تجمدت تماما كما تسلل الرجل المبتسم نحوي.

ثم توقف مرة أخرى ، على بعد متر عني. لا يزال يبتسم ابتسامته ، لا يزال ينظر إلى السماء.

عندما وجدت صوتي أخيرًا ، قمت بقول أول شيء تبادر إلى الذهن. ما قصدته هو أن أسأل ، "ما الذي تريده بحق الجحيم ؟!" ، لكن ما خرج كان  ، "ما الذ ..ذي.؟"

بغض النظر عما إذا كان البشر يستطيعون شم رائحة الخوف أم لا ، يمكنهم بالتأكيد سماع ذلك. سمعت ذلك بصوتي ، وهذا ما جعلني أشعر بالخوف. لكنه لم يستجيب له على الإطلاق. لقد وقف هناك مبتسما.

وبعد ذلك ،  استدار ، ببطء شديد ، وبدأ في المشي بعيدا. بكل بساطة!

 لعدم رغبتي في إدارة ظهري له مرة أخرى ، شاهدته يرحل ، حتى كان بعيدًا بما فيه الكفاية ليكون بعيدًا عن الأنظار. ثم أدركت شيئا. لم يعد يتحرك ، ولم يكن يرقص. شاهدت في حالة رعب حيث أصبح الشكل البعيد له أكبر وأكبر. كان يعود في طريقي. وهذه المرة كان يركض !!

ركضت بسرعة .

ركضت حتى كنت خارج الطريق الجانبي وعدت إلى طريق مضاء بشكل أفضل مع حركة مرور قليلة. نظرت ورائي ، لم يكن موجودًا. بقية الطريق إلى المنزل ، ظللت ألقي نظرة على كتفي ، كنت أتوقع دائمًا أن أرى ابتسامته الغبية ، لكنه لم يكن هناك أبدًا.

عشت في تلك المدينة لمدة ستة أشهر بعد تلك الليلة ، ولم أخرج في نزهة أخرى. كان هناك شيء عن وجهه يطاردني دائمًا. لم يكن في حالة سكر ، لم يبدِ منتشي . كان يبدو مجنونا تماما , وهذا شيء مخيف للغاية لرؤيته.

 : ترجمة 

- R


source : u/blue_tidal

* i dont own the picture used in this post , credit to the artist who made it.